―食文化も変わりつつあります。

バランスがとれた日本の伝統食を見直すことは大事だと思うが、昔と同じ生活に戻るのも無理な話。食事がはぐくむ、ゆったりした人間関係など、子や孫に伝えたい面は大いにある。最近気がかりなのは、店でしっかりした味の食べ物を出したのに、｢薄味ですね｣というお客様が増えたこと。一方で、多くの人が過食と飽食の迷路に入り込み、抜け出せないようにも見える。

―食の安全を守るのに、どんな対策が考えられますか。

消費者は、自分の目で食べ物を選び、その責任を自ら負う時代がやてきたと思わなければならない。まずは、自分が食べるものに関心を持つことだと思う。人の価値観はさまざまだが、食べ物についてだれかと話し合い、知識を増やすのもよいだろう。私はインターネットに｢食コミュニティー｣というホームページを作り、意見を交換している。政治家はぜひ、経済効率最優先の食を見直すルールを作ってほしい。

広がる波紋

9月、国内で初めて狂牛病の感染の疑いがある乳牛1頭が確認されたことが明らかになった。感染の原因は、資料にまじった汚染された肉骨粉だとされる。学校給食での牛肉を見合わせるなど波紋は広がり、10月には、厚生労働省による全頭検査が始まった。この後、狂牛病に感染した牛が2頭発見された。事前に欧州連合(EU)が日本での狂牛病発生の危険性を指摘していたのにもかかわらず、農水省が抗議を繰り返し、調査結果を発表しなかったこともわかり、問題になっている。